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Forschung, Entwicklung und Innovationen sind der Schlüssel für eine hohe Wettbewerbsfähigkeit und ein nachhaltiges Wachstum. Mit Mitteln des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) in Hessen werden daher unter anderem Vorhaben unterstützt, die auf die Entwicklung und den Ausbau der Forschungs- und Innovationskapazitäten sowie die technologische Modernisierung und Schaffung von Arbeitsplätzen in kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) in Hessen abzielen. Die Wirtschafts- und Infrastrukturbank Hessen setzt seit vielen Jahren die von Seiten des Landes Hessen geförderten Programme des EFRE in Hessen um.

Nachdem im August 2022 die ersten drei EFRE-Förderprogramme der Förderperiode 2021 bis 2027 in Hessen an den Start gingen, können Hochschulen und außerhochschulische Forschungseinrichtungen sowie KMU und Handwerksbetriebe jetzt drei weitere Förderprogramme aus dem Förderschwerpunkt „Ein wettbewerbsfähigeres und intelligenteres Europa“ beantragen. Hierzu zählen die

• „Förderung von Wissens- und Technologietransfer“
• „Förderung von Forschungsinfrastruktur und Forschungsgroßgeräten an Hochschulen und außeruniversitären Forschungseinrichtungen“
• „Förderung von Investitionen und technologischer Modernisierung in KMU“.

Den entsprechenden Förderaufruf hat das Hessische Ministerium für Wirtschaft, Energie und Verkehr und Wohnen am 28.11.2022 veröffentlicht. Die Wirtschafts- und Infrastrukturbank Hessen (WIBank) setzt seit vielen Jahren die von Seiten des Landes Hessen geförderten Programme des EFRE in Hessen um. Dabei übernimmt sie übergreifende Aufgaben und bietet zahlreiche Hilfestellungen und Informationen aus einer Hand. Anträge für eine EFRE-Förderung können über das Kundenportal der WIBank gestellt werden. Bei allgemeinen Fragen steht die Förderberatung der WIBank zur Verfügung. Bei programmspezifischen Fragen sind die jeweiligen Ansprechpartner*innen des Programms zuständig.

Der EFRE ist ein Förderinstrument der Europäischen Union (EU), dessen Ziel es ist, die wirtschaftlichen und sozialen Differenzen in der EU zu verringern und die Ungleichheiten zwischen den einzelnen Regionen abzubauen. Dem Land Hessen stehen für die Förderperiode 2021 bis 2027 rund 249 Millionen Euro von der EU zur Verfügung. Der EFRE in Hessen ist in der Förderperiode 2021-2027 auf drei Förderschwerpunkte ausgerichtet:

1. „Ein wettbewerbsfähigeres und intelligenteres Europa“: Hierunter werden u.a. die Entwicklung und der Ausbau der Forschungs- und Innovationskapazitäten in hessischen Forschungseinrichtungen und die Einführung fortschrittlicher Technologien in Unternehmen sowie in Handwerk und KMU gefördert.
2. „Ein grünerer, CO₂-armer Übergang zu einer CO₂-neutralen Wirtschaft und einem widerstandsfähigen Europa“: In diesem Förderschwerpunkt werden u.a. Pilot-, Demonstrations- und Entwicklungsvorhaben aus dem Bereich Energieeffizienz und innovativen Energietechnologien gefördert. Des Weiteren sind Investitionen in den produktionsintegrierten Umweltschutz und Maßnahmen für effiziente und CO₂-arme Wärmenetze und Abwärmenutzung förderfähig. Darunter fällt beispielsweise  auch die Abwärmenutzung von Rechenzentren im Rhein-Main-Gebiet.
3. „Eine nachhaltige, multimodale städtische Mobilität im Rahmen des Übergangs zu einer CO₂-neutralen Wirtschaft“: Unter diesem Förderschwerpunkt sollen u. a. die Einrichtung von Mobilitätsstationen, die Förderung von Wasserstoff- und Elektroladestellen sowie umwelt- und klimafreundliche Infrastrukturen des ÖPNV unterstützt werden.

Eine Übersicht über alle beantragbaren EFRE-Förderprogramme finden Sie hier.

Ausführliche Hintergrundinformationen zum EFRE-Programm Hessen 2021-2027 bietet die Homepage des Hessischen Ministeriums für Wirtschaft, Energie, Verkehr und Wohnen.